ラッセル車が留置してあった野花南駅

◆ラッセル車が留置してあった野花南駅

長閑な風情が残る上芦別駅を出て、次の野花南駅に向かった。芦別市内を出ると辺りは民家が少ないローカル地帯に突入した。やがて野花南の集落にやってきたが、いい感じの田舎の集落のようでとても清清しい雰囲気に包まれているようだ。

駅前に車を止めたが、ここの駅舎も上芦別駅、平岸駅などと同じ駅舎だったので少々残念であった。ローカル色の濃い地域なのだが、駅舎は平凡なので期待外れである。ホームに出てみるとかなり広い駅構内にデーンとラッセル車が留置していた。今の時期は、無用の長物なのだが、雪が降る冬場には大活躍する車両だ。ほとんど雪の積もらない田舎の地方都市に住む筆者は、雪は好きではない。道路に雪が積もるなんて、５年に１度あるかどうかの暖かいところに住んでいるので雪の怖さをあまり知らないし、知りたくも無いというのが本音である。だから、北海道の旅は冬場を避けているといっても否定はしないのである。